Central Norte tuvo una temporada 2023 del Torneo Federal A llena de desafíos y dificultades, pero también de ilusión y esperanza. El cuervo, que aspiraba al ascenso a la Primera Nacional, tuvo que sortear varios obstáculos con Víctor Alfredo Riggio, como entrenador. El Tano asumió el cargo en mayo de 2023, tras la renuncia de Víctor López.
El equipo salteño comenzó la temporada en el fondo de la tabla de posiciones y en zona de descenso, pero no se resignó. El objetivo era quedar entre los cuatro primeros para clasificar a los cuartos de final del torneo. Y para eso, Riggio tuvo que trabajar duro para que el cuervo despegara del fondo.
La primera victoria llegó en la fecha once, con una goleada por 3 a 0 sobre Boca Unidos en el estadio Padre Ernesto Martearena. Luego, igualó sin goles con Sol de América, que era segundo en la tabla de posiciones, y cayó 3 a 1 con 9 de Julio en Santa Fe. Tras quedar libre en la fecha doce, el Tano aprovechó las dos semanas para ordenar el equipo y prepararlo para la segunda rueda del Federal A.
Pero el inicio no fue el esperado. Central Norte perdió 3 a 2 con Sarmiento en Salta y empató 0 a 0 con Gimnasia y Tiro en el clásico. Sin embargo, el cuervo no se desanimó y empezó a sumar de a tres. En la fecha dieciséis, le ganó 2 a 1 a Crucero del Norte y en la diecisiete, se cobró revancha de Juventud Antoniana, al vencerlo por 2 a 1 en un Martearena colmado de hinchas cuervos. Luego, igualó 0 a 0 con Boca Unidos y le ganó 3 a 2 a 9 de Julio.
La tercera rueda comenzó con el pie derecho, con una victoria por 2 a 1 sobre Sarmiento en su cancha. Después, empató 0 a 0 con San Martín y 1 a 1 con Gimnasia y Tiro en el clásico. En la fecha veinticinco, igualó 1 a 1 con Crucero del Norte y en la veintiséis, le ganó 1 a 0 a Juventud Antoniana con un golazo del Pampa Gómez. En la próxima fecha arrasó con Boca Unidos por 3 a 0. Después le tocó nuevamente Sol de América y lo venció por 2 a 1. La siguiente fecha quedó libre y se adentró en la última etapa del Federal A, donde recibió en condición de visitante al decano Santafesino y empató 1 a 1.
Última rueda, Central Norte mejor posicionado en la tabla llegó a la fecha 31 y le ganó a sarmiento por 1 a 0. La siguiente igualó con San Martin 1 a 1. Nuevamente llegó el clásico con los de la Virrey Toledo y lo ganó por 2 a 0. Tocó armar las valijas y partir a Misiones para disputar la fecha número 34. El resultado de aquella calurosa tarde fue de 1 a 1. Central Norte volvió a Salta pensando en el clásico frente a Antoniana. Pero esa tarde perdió por 3 a 1. Y el siguiente partido tampoco pudo frente a Boca Unidos, ya que perdió por la mínima diferencia.
Ya clasificados, el Tano Riggio celebró el pase a la siguiente instancia del torneo y destacó el esfuerzo de sus dirigidos.
Tocó enfrentarse a Sportivo las Parejas y el cuervo se hizo gigante y lo aplastó por 3 a 1 y pasó a la siguiente fase de grupos.
En los cuartos de final, Central Norte se enfrentó a Douglas Haig, que había terminado primero en la zona Sur.
Sin embargo, el sueño del ascenso se desvaneció en Pergamino, donde Central Norte sufrió una de las peores derrotas de su historia. El equipo del Tano fue goleado por 5 a 0 por Douglas Haig, que se mostró superior en todos los aspectos del juego. El cuervo no pudo reaccionar ante la contundencia del rival. El DT cuervo reconoció la superioridad de Douglas Haig y asumió la responsabilidad por la eliminación.
Tras el duro golpe, el futuro de Riggio al frente de Central Norte quedó en duda. Sin embargo, el entrenador y la dirigencia acordaron la continuidad del proyecto, con la intención de buscar la revancha en la próxima temporada del Federal A 2024.
DIRIGIÓ 27 PARTIDOS
Ganó: 12 partidos
Empató: 9 partidos
Perdió: 6 partidos
Foto: Leandro Herrera
